初の女子スーパーラグビーの大会開催

ニュージーランド(NZ）で2022年3月、初の女子スーパーラグビーの大会が開催されました。コロナウイルスの影響で日程も調整、陽性者が出たチームの試合は中止になるなど、開催も危ぶまれたが無事に大会が終了。レベルの高いNZ女子ラグビー。初代チャンピオンはどこに？大会を振り返ってみます。

★「昨年の試みが成功し大会開催へ」★

昨年、NZで史上初の女子スーパーラグビーが開催されました。以前私が書いた記事でも紹介しました。(以下のリンク参照)

今までは、NZ女子代表の下には、クラブチーム、州代表のレベルしかなく、代表を強化するのあたっては、州代表と代表の間のレベルの大会が重要になってきます。

上記のリンクでも紹介した、昨年のブルーズ女子 v チーフス女子の試合が大成功に終わり、2022年3月に正式にNZ国内でスーパーラグビーの大会が行われる事が決まり、メディアでも大きく取り上げられました。

大会名は「Super Rugby Aupiki」Aupikiの意味は「最も上の領域への上昇」と言う意味になるそうです。

昨年開催された試合のブルーズ、チーフスの他にプラスされたのがハリケーンズ、そして南島のクルセイダーズとハイランダーズの連合軍「Matatū」(マタトゥ）が結成されて合計４チームの総当たり戦で優勝を争う。

3月5日の開幕戦だったが、ブルーズ、ハリケーンズのチームにコロナウイルスの陽性者が出て開催自体危ぶまれた。

何としても開催を試みようと日程を後ろにずらし調整し「チーフス vs マタトゥ」の対戦を3月10日の木曜日の平日に開催し開幕戦を行うことになった。それでも、ブルーズ、ハリケーンズは、コロナウイルスの影響が続き、延期でなく中止になった。

しかし、その後ブルーズ、ハリケーンズも加わり大会に活気が出てきたのは喜ばしい事であった。

チーフス、そしてブルーズが良いパフォーマンスを見せて、最終戦の直接対決で優勝を争う事になった。

東京オリンピックの7人制で金メダルを獲得した選手、15人制の代表選手を多く含むチーフスが序盤から有利に進めた。

後半に入り、同じ時間帯にブルーズのフロントロー(1番、3番)の選手にイエローカードが出る。数的に有利になったチーフスが勢いを増しトライを重ねて35－0の圧勝で初代の女子スーパーラグビーのチャンピオンに輝いた。

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スポーツ、政治、投資、料理、お菓子作り等、幅広く興味を持っています。

体を壊した後は、後遺症と向き合い地道にリハビリの日々を重ねながらひっそりと暮らしています。

またフィールドに戻る事が目標。