ポール・ゴールドスミス氏が国防相就任後まもなく取った行動の一つが、オーストラリア・日本の両国防相らとの重要な会合の取りやめだった。

ゴールドスミス氏は先週のナショナル党の緊急議員団会議を経て国防相に就任した。ルクソン首相はこの会議の後、クリス・ペンク氏を国防相から更迭し、その担当のほとんどをゴールドスミス氏に移した。

この結果、日本・NZ・オーストラリアの国防相が顔をそろえる防衛装備の展示会にNZ企業が直接商談する機会が失われることになった。防衛業界関係者によると、NZからは12社以上の防衛関連企業を代表する約60人の代表団が参加する予定だった。ゴールドスミス氏は出席取りやめを認めたものの、「時間的制約のあるものではなく、これにより失われた契約はない」と述べた。しかし業界関係者は、閣僚級の会合を欠くと商談成立が「はるかに難しくなる」とし、数千万から数億ドル規模の防衛契約を逃す恐れがあると指摘する。

日本の小泉進次郎防衛相はキャンベラでペンク氏と会談し、NZ海軍の艦艇更新計画や、NZが導入を検討する日本製もがみ型フリゲートについて協議する予定だった。ロケットラボや国内ドローン企業オブシディアン・システムズも参加を予定していたという。ゴールドスミス氏は「来年キャンベラで同様の機会を模索する」としている。