オークランドを公式訪問中のインドのナレンドラ・モディ首相は11日（土）、スパーク・アリーナで開催された大規模な歓迎イベント『Kia Ora Modi（キアオラ・モディ）』に出席しました。

会場はニュージーランド全国から集まった2万人以上のインド系移民（ディアスポラ）で超満員となり、伝統衣装に身を包んだ参加者からの熱烈な大歓声とチャントに包まれる異例の熱狂となりました。モディ首相はステージ上で「ニュージーランドとインドの絆は単なる外交関係ではなく、生きた人間の絆だ」と力強くアピールしました。

これに先立ち行われたクリストファー・ラクソン首相との首脳会談では、二国間関係を「包括的戦略的パートナーシップ」へ格上げすることで合意。最大の焦点であった二国間の移動とビジネスを劇的に円滑化させるため、オークランド・デリー間の「民間直行便の早期開設」に向けた航空協定の改定を加速させる方針が示されました。

さらに、これまで難航していたニュージーランド産酪農（デイリー）製品のインド市場へのアクセス緩和についても、高関税の段階的削減に向けた実務レベルのタスクフォースを立ち上げることで一致。40年ぶりの首脳外交は、経済・観光・文化のすべての面で歴史的な大前進を遂げました。