モータースポーツの祭典「レース・オブ・チャンピオンズ(ROC)」が2027年1月9日・10日の2日間、ウェリントンのHnryスタジアム(通称「ケーキ・ティン」)で開催されることが発表された。ニュージーランドでの開催は今回が初めてとなる。

参加が確定した選手には、F1で4度のワールドチャンピオンに輝いたセバスチャン・ベッテル氏、現役F1ドライバーのバルテリ・ボッタス選手、2025年スーパーカーズ王者のチャズ・モスタート選手に加え、地元ニュージーランドからラリードライバーのヘイデン・パドン選手も名を連ねる。大会は異なるモータースポーツ競技の出身者たちが同一仕様のマシンに乗り、一対一のノックアウト方式で速さを競う特別なフォーマットが特徴だ。

パドン選手は、シェーン・ヴァンギスバーゲン選手やリアム・ローソン選手、あるいは「マッド・マイク」ウィデット選手らとチームを組み、NZ代表として国別対抗戦に出場する可能性も報じられている。大会運営には、ビジネス・イノベーション・雇用省(MBIE)やウェリントンNZが政府側から支援しており、地元経済への波及効果も期待されている。