2010年11月19日に南島西海岸のパイク・リバー炭鉱で起きた爆発事故で作業員29人が死亡した惨事をめぐり、警察の刑事捜査が最終段階に入ったことが8月28日、報じられた。2018年の坑道再進入を機に再開されたこの捜査には、これまで少なくとも3500万ドル(NZドル)が投じられ、ニュージーランド史上最も費用のかかった刑事捜査とみられている。

警察はウェリントンの検察当局と18か月以上にわたり協議を重ねており、現在は検察側が警察の訴追勧告を精査している。検討されている罪状の一つが過失致死(マンスローター)だ。遺族側の弁護士ナイジェル・ハンプトン勅選弁護士は昨年、「警察は爆発と29人の死を『重大な過失』に結びつけられると判断し、過失致死罪を立件するに足る証拠があるとの見方に至った」とRNZに語っている。最大で29件の過失致死罪が問われる可能性がある。捜査を率いるダリル・スウィーニー警視正は「国家的に重要で前例のない、法的に極めて複雑な捜査だ」と述べ、次の公式な更新は数か月先になるとしている。

息子のベンさん(当時21)を亡くしたソニヤ・ロックハウスさんは、期限が繰り返し先送りされることへの強い不満を示す。夫ミルトンさんを失ったアンナ・オズボーンさんは「29件の過失致死罪が立件されるのを見届けたい」と話す。事故をめぐっては2013年、当時の最高経営責任者(CEO)への労働安全衛生法違反の起訴が取り下げられ、のちに最高裁がその取り下げを違法と判断した経緯がある。事故から15年を経てもなお、遺族は刑事責任の追及を続けている。