オークランドで20年以上続く風物詩

もうすぐクリスマス！　この時期に世界共通のお楽しみといえば美しいクリスマスイルミネーションですよね。日本とは逆に12月は夏のニュージーランド。サマータイムを採用していることもあって夜9時頃まで明るいため、残念ながら日本のように華やかなイルミネーションは望めません。しかし、そんなニュージーランドでも素晴らしいクリスマスイルミネーションを鑑賞できる場所がオークランドに存在します。

その場所はヴィクトリアパークからポンソンビーへ続くフランクリン・ロード。全長800ｍほどの坂道にある住宅地ですが、約20年前よりこちらに暮らす住民が自宅を美しく飾り始め、現在はエリア一帯がニュージーランド随一のクリスマス通りとして多くの見物客を集めるようになったのです。

コーヒースタンドやミュージシャンも登場

イルミネーションが行われるのはだいたい12月第1週目からクリスマスイブ（あるいはクリスマス当日）までですが、今年は12月1日から31日まで連続で開催されると発表されました。期間中は毎日たくさんの人々で賑わい、フランクリン・ロードから横道に入った住宅も加わるようになって規模が拡大しています。

金曜日や週末の夜ともなると移動式のコーヒーワゴンや発光スティックなどを販売する人も登場。ストリートミュージシャンも現れてお祭りのように楽しい雰囲気です。

ヴィクトリアパーク側からでもポンソンビー側からでもアクセスできますが、前者だと上り坂、後者は下り坂になることも覚えておきましょう。フランクリン・ロードは車の通行可能ですが、かなり渋滞するのでできるだけ公共交通機関を利用するのがおすすめ。シティ中心部からならインナーリンクバスが便利です。

ヨットやイルカ、サーフィンをするサンタクロースといった北半球とは違うモチーフのイルミネーションが見られるのも夏のクリスマスならでは。ファミリーで訪れる人も多く、どこかほのぼのしたムードが漂っているのも魅力です。地元で長年愛されるクリスマスイルミネーションを鑑賞しに出かけてみませんか？

フランクリン・ロード・クリスマスライツ／Franklin Rd. Christmas Lights

期間：2015年12月1日～31日　18:30～23:00
場所：Franklin Rd., Auckland