ニュージーランドの旅行情報

NZ快楽旅行主義 vol.1

西オークランドのワイナリー巡り

ワイナリーを訪ねたことはありますか。
バーやレストランで飲むワインもいいけれど、ブドウ畑を望みながら飲むワインの味はまた格別ですよ。
(Quarter 2001春号より)

　“ワイナリーでテイスティング”、う〜ん、何て魅力的な響きなんだろう。今までは、質より量、ボトルよりもカスクワイン派であった私だが、「そろそろワインの味を語れるようになりたい！」と思い立ち、参加したツアーがこのオークランド・ワイン・トレイル・ツアーズである。ツアーのガイド兼ドライバーであり、また経営者であるジョンは、ワイン好きが高じて、ついにワイナリー・ツアー会社を設立したとのことだ。ワイナリーが多い西オークランドやタウランガなどを中心に彼のツアーは催行されている。

　西オークランド地域には、幾つものワイナリーが点在し、そのほとんどでテイスティングが行われている。ワイン好きのキーウィたちは週末にワイナリーを訪れ、テイスティングを楽しみ、リカーショップよりも割安な値段でワインを購入するそうだ。

ガイドのジョンが、テイスティングをしながらワインについて解説する

　今日のツアーで訪れるワイナリーはハウス・オブ・ノビロ、ウェスト・ブルック・ワイナリー、そしてマトゥア・バレー・ワインズだ。ジョンはツアー前に、参加者に訪れたいワイナリーや試してみたいワインを聞いて、この３軒のワイナリーをチョイスしている。参加者の希望するワイナリーに連れて行くことがこのツアーの最大の売りなのだ。

　ノビロのアイコン・シリーズのシャルドネの香り高く柔らかい味わいや、マトゥアのAir NZのBronze賞を受賞したホークス・ベイ・ソーヴィニヨン・ブランの口にフワッと広がるブドウの香りと後味も捨て難い。しかしそれ以上に、ウェスト・ブルックのホークス・ベイ・ケニン・ブランは口当たりが軽く、甘味の強いフルーティーな味が後を引く。またホークス・ベイ・メルローはオークの香り高い、タンニンの強いリッチな味わいが舌に残る。またウェスト・ブルックのブドウ畑を眺めながら味わったことで、さらにおいしさが増したのかもしれない。この２本が今日のツアーでの私のお気に入りワインだった。

　ジョンにワインの感想を述べると、「今日はウェスト・ブルックがお気に入りだったかもしれないけど、次回は違うワイナリーのワインかも知れないよ。体調や気分によって、好みのワインは違ってくるからね。それがワインの醍醐味なんだよ」と語ってくれた。なるほど、なるほど。確かにワインは奥が深い。ワインを語るには一日にして成らず。これからもワイナリーに通い、ワインの魅力を探っていこう。