ニュージーランドのアクティビティ

本日開講！天国のフライフィッシング公開講座

一振り目　魅惑のフライフィッシング

(Quarter 2003春号より)

Text/Photo by Kanji Saito

どんな虫が飛んでいるか、だからどのフライが、と迷うのも楽しみ

　「ニュージーランドは、フライフィッシングの天国らしい」そこまで知っている人は、天国の入り口に片足踏み込んだも同然。

　「せっかくニュージーランドまで来たんだから、ちょっとやってみようか」そう思ったことのあるあなたは、もう天国にいる。後は周りを見回して、実際に天国がどんなに素晴らしいところなのか、自分の目で確認するだけだ。

　とはいっても、どこからどう手を付けてよいのか分からない人のために、フライフィッシングの誌上入門講座を開講しよう。まずは、フライフィッシングの簡単な説明から。

　釣りというと、大抵の人が持つイメージは、「水辺に腰を下ろし、日がなのんびり水面に揺れる小さな浮きを眺め、魚が餌に食いつくのを待つ」というもの。確かにそういうタイプの釣りもあるし、それはそれでなかなかに面白くかつ奥深いものであったりするのだけれど、フライフィッシングは、こういう釣りとは趣をだいぶ異にする。

ごろんと太いマスが、縦横無尽に川を走り回る。腕が痛くなる

　基本的にフライフィッシングは“待ちの釣り”ではなく、“攻めの釣り”なのだ。つまり、まず魚がいるのを見つけ、それを狙って、釣る。これこそがフライフィッシングの面白さであり、醍醐味である。

　水中にいる魚を見つけることなんてできるのか、とやったことのない人は思うかもしれないが、そこがニュージーランドの素晴らしさ。魚が大きく、かつ水が澄んでいるので、ちょっと目が慣れればゆらゆらと漂いながら餌を食べている魚の姿を確認できる。また、もし姿そのものが見えなくとも、「ライズ」に気付けば、魚を見つけたも同然だ。

　「ライズ」とは、マスが水面に浮かんでいる餌、あるいは水面ぎりぎりにある餌を食べることで、そのため水面に「ライズリング」と呼ばれる波紋が広がる。食べている餌が水面を元気に走り回る虫だったりすると、それを狙う魚も勢いがついて、波紋どころか、派手な水しぶきが上がることも往々にしてある。

　フライフィッシングに入れ込むと、この「ライズ」を見ただけで、釣り人は異様に興奮するようになる。「ライズ」イコール「そこには餌を食べている魚がいる」ということであり、そうなると「釣れるかもしれない」という希望と欲望がかき立てられてしまうからだ。おかげで川や湖沿いに車を走らせていても、水面に広がる波紋が常に気になるし、果てはテレビや映画で、単なる風景として映っている流れですら、主人公やストーリーはそっちのけで、水面ばかり見つめる羽目になる。

そっと近づいて、狙って釣る。これぞ、フライフィッシングの醍醐味

　さて、魚なりライズなりが見つかったら、いよいよこれを釣りにかかるわけだが、フライフィッシングではその名の通り「フライ」、つまり毛ばりを使い、餌は使わない。そのおかげで、虫が嫌いな人や女性にも敷居が低くなり、釣りはフライフィッシングからという人も少なくない。ミミズ、ゴカイ、サナギ、赤虫（赤いボウフラ）、サシ（ウジ虫）と名前を聞いただけで、ぞっとしてしまうような人にとっては、フライフィッシングはとても優しい釣りなのである。

　フライにはいろいろと種類があるけれど、その使い方から、「ドライフライ」「ニンフ」「ウェット」の3種に大別される。「ドライフライ」は水面に浮かぶタイプ、「ニンフ」は水中に沈め、流れに任せて釣るタイプ、「ウェット」はやはり水中に沈めるけれど、ラインを操作して泳がせて誘うタイプである。

　フライがこのように分かれているのは、魚の餌となるものがやはりこれと同様に分類できるから。例えば「ドライフライ」は、水面に浮かぶ虫を模したものだ。これには、幼虫時代を水中で過ごし、水面に泳ぎ上がって成虫へと羽化する虫（カゲロウやトンボなどの水生昆虫）と、もともと陸に住んでいながら何かの間違いで水面に落ちてしまった虫（アリやセミなどの陸生昆虫）がある。「ニンフ」は、この水生昆虫の幼虫を、そして「ウェット」は、同じく水生昆虫の幼虫と、小魚やオタマジャクシのように泳ぎ回るものをイメージしている。

夏のある日の天国にて。水は澄み、風はさわやか。マスは跳ね、釣り人は幸せ

　釣りをする場合には、目の前にいる魚が何を食べているかを見極め、これらのフライの中から、まさにドンピシャと思われるものを選ぶわけだ。魚の様子だけでなく、川の流れが速いのか遅いのか、川底は砂か石か、岸辺は草なのか森なのか、水温は上がり気味なのか下がりつつあるのか、空中を飛んでいる虫や水面を漂っている虫はいないか、そんなもろもろのことに注意を配り、おもむろにフライを選び出す。

　で、いよいよフライをキャストするわけだが、残念ながら誌面が尽きてしまったので、ここから先は、次回にご期待を。